Zes tieners tussen de veertien en twintig jaar uit het Limburgse Brunssum hebben gisteravond voor enorm veel paniek gezorgd toen zij aan de Pastoor Hagenstraat in het ondergrondse rioolstelsel waren gekropen.
Het zestal had met gereedschap een putrand ontzet en vervolgens het loodzware riooideksel opengeklapt. Vervolgens zijn ze een voor een in het kilometerslange buizenstelsel afgedaald. In het riool, met een diameter van 1,25 meter, hebben ze daarna een wandeling van enkele honderden meters gemaakt totdat ze bij het open gedeelte, een overstort aan de Rode Beek, weer naar buiten waren geklommen.
Een aantal omwonenden in de straat, dat gestommel en geluiden had gehoord, waarschuwde de politie. Die sloeg groot alarm waarna hulpdiensten van brandweer, GGD en gemeentewerken snel ter plaatse waren. Een rioolspecialist van de gemeentelijke dienst openbare werken slaagde er door te roepen in een van de jongens te bereiken. Die vertelde dat zijn vijf kameraden al verder het gangenstelsel waren ingelopen.
Omdat het vermoeden bestond dat de overige vijf tieners vanwege de aanwezigheid van rioolgassen in levensgevaar verkeerden, zijn brandweerlieden met speciale uitrusting het riool ingegaan. Die troffen de jongens niet meer aan. Op basis van tekeningen werden diverse punten van het rioolstelsel gecontroleerd.
De andere vijf tieners bleken intussen bij de plaatselijke beek het riool te hebben verlaten en waren nietsvermoedend naar huis gelopen.
Na een speurtocht in de Brunssemse wijk Rozengaard werden de tieners alsnog door de politie aangehouden en voor verhoor overgebracht naar het politiebureau. Daar verklaarde het zestal dat ze uit baldadigheid naar beneden waren geklommen. Tegen hen is proces-verbaal opgemaakt.