Een nieuwe rivaal of een 'business opportunity'? Microsoft dringt de markt van horloges binnen met zijn nieuwe technologie genaamd 'SPOT', ofwel Smart Personal Objects Technology.
Microsoft kondigde gisteren een nieuwe technologie voor onder meer polshorloges aan. Bill Gates noemde zelfs koelkastmagneten als ontvanger voor de Spot-berichtjes.
De techniek van bijvoorbeeld Timex, dat ook al sinds jaar en dag datahorloges maakt, kan wel eens overbodig worden. In tegenstelling tot de Spot-technologie, werkt een Timex datahorloge alleen als dit tegenover een computer wordt gehouden. Speciale software zendt vervolgens afspraken en dergelijke uit Outlook naar het horloge. Tegenover Reuters zegt een directeur van Timex belangstelling te hebben voor de Spot-techniek.
Casio maakt een horloge dat werkt met een vergelijkbare techniek die ze 'Wave-ceptor' noemen. Met Wave-ceptor is het mogelijk om berichtjes- en zelfs foto's op een horloge te ontvangen. Daarnaast heeft ook Palm een overeenkomst gesloten met Fossile om datahorloges te ontwikkelen.
Maar sinds de komst van mobiele telefoons is de markt voor deze Wave-ceptor niet bepaald spannend, zo vertelt een woordvoerder van Casio aan Reuters. Buiten Japan lijken horloges met Wave-ceptor nauwelijks verkocht te worden.
Als Microsoft een nieuwe markt binnendringt, gaat dat nooit zonder problemen voor de traditionele marktpartijen. Volgens Reuters is er nu nog geen standaard, iedere producent heeft zijn eigen systeempje. Microsoft kan vanwege haar financiele kracht, een eenduidige semi-open standaard afdwingen in de prille markt van 'computerhorloges'.
Een lezer van Planet Multimedia lijkt weinig vertrouwen in de 'Microsofthorloges' te hebben en omschreef dit in typerende Microsoft kritiek:
'Het horloge wordt uitgerust met een Start-menu, zodat je eenvoudig via 3 klikken de tijd kunt zien... Maar het meest revolutionaire is de nieuwe tijdshantering gedoopt .Net-Time: De nieuwe uitvinding van Microsoft verdeelt de dag in 1000 eenheden en overal ter wereld lopen de horloges gelijk... Verder wordt het apparaatje uitgerust met een hip BlueScreen(c) backlight. Om deze verlichting in en uit te schakelen bouwt Microsoft 3 handige functietoetsen in: Control, Alt en D. Voor degenen die liever een ouderwets uurwerk bezitten, biedt Microsoft een optioneel Legacy-pakket (99 dollar) aan. Dit programma, dat actuele uren- en minutenwijzers laat zien, kan eenvoudig via een DOS commando worden opgeroepen.'