Een dilemma voor de Nederlandse overheid. Kabinetsmaatregelen om stroomstoringen te voorkomen zijn veel duurder dan af en toe een elektriciteitsuitval. En dat terwijl stroomstoringen steeds vaker voorkomen.
Graafwerkzaamheden Cijfers van de federatie van Nederlandse energiebedrijven laten zien dat het aantal storingen is gestegen met 14 procent tot 16.727 gevallen. Graafwerkzaamheden blijven de belangrijkste oorzaak. Werkzaamheden in de grond treffen vooral de laagspanningsnetten, ook wel de haarvaten van het systeem genoemd. In deze leidingen vonden afgelopen jaar veruit de meeste onderbrekingen plaats: 87 procent van het totale aantal.
Gevoelig punt Het Centraal Planbureau heeft in opdracht van het ministerie van Economische Zaken onderzocht wat de gevolgen van overheidsingrijpen op de stroommarkt zouden zijn. Sinds de elektriciteitstekorten van afgelopen zomer en de stroomuitval in Italië en de energiecrisis in Californië is energiezekerheid een gevoelig politiek punt.
Opties Volgens het CPB heeft de overheid verschillende opties. Het aanleggen van grotere olievoorraden, verhoging van de energiebelasting, alternatieven bouwen voor gascentrales en het verstrekken van subsidies op biobrandstoffen. Maar het planbureau berekende eveneens dat deze oplossingen zo duur zijn, dat het goedkoper is om stroomstoringen voor lief te nemen. Een betere marktwerking is vervolgens het beste wapen tegen storingen.
Oorzaken Maar deze marktwerking laat zwaar te wensen over. CPB-onderzoeker Machiel Mulder noemt in het Financieele Dagblad drie oorzaken voor de gebrekkige marktwerking: "Er zijn te weinig elektriciteitsproducenten, slechts vier. Er is geen vrije toegang tot de gasopslag. En de regulering van elektriciteitsnetwerken schiet tekort".
Wetsvoorstel Vooral het laatste punt is een probleem voor minister Brinkhorst van Economische Zaken. De elektriciteitsnetten zijn in handen van de energiebedrijven die ook de stroom leveren. De bedrijven kunnen bewust de kraan dichtdraaien om schaarste te veroorzaken en vervolgens een hogere prijs te vragen. Brinkhorst heeft dan ook een wetsvoorstel ingediend waarmee het beheer van de netwerken en de stroomlevering boekhoudkundig worden gescheiden.