In het Nieuw-Zeelandse plaatsje Mosgiel mogen kinderen niet bij de kerstman op schoot zitten.
De organisatoren van de kerstactiviteiten vrezen aansprakelijk te worden gesteld als de kerstman zijn handen niet thuis kan houden. De kinderen gaan nu op speciale ‘elfjesstoelen’ om de kerstman heen zitten. Ook is het snoepgoed aangepast zodat kinderen er niet in kunnen stikken.
Organisator Gail Thompson geeft toe dat de maatregel belachelijk is, maar vindt het niettemin noodzakelijk. Ze wil niet dat de kinderen over vijftien jaar met allerlei beschuldigingen over de kerstman aankomen.
Het besluit komt niet helemaal uit de hemel vallen. Veel organisatoren van openbare evenementen vrezen voor mogelijke claims, nadat een Nieuw-Zeelandse rechtbank vorig jaar de organisatie van een wielerwedstrijd aansprakelijk stelde voor de dood van een deelnemer.
De kerstman van Mosgiel, Graham Glass, heeft echter weinig begrip voor het besluit. “Het is belachelijk. Ik kan niet geloven dat we zo politiek correct zijn geworden.”