Een straatarm Albanees echtpaar heeft bekend dat het in 1999 hun kind heeft afgestaan aan een criminele bende in ruil voor een kleurentelevisie. Dit hebben Italiaanse media maandag op basis van de Italiaanse justitie gemeld.
De vader stond kennelijk het kind af aan een als gevaarlijk omschreven bende mensensmokkelaars. Die verkocht het jongetje in Zuid-Italië voor 5000 euro aan een ouder Italiaans echtpaar, dat in het afgelopen weekeinde is aangehouden.
De ouders zouden mede uit angst voor de bende hebben gehandeld zo stelden de Italiaanse onderzoekers vast. Het kind is inmiddels zeven jaar oud en ondergebracht bij de sociale dienst in afwachting van een besluit over de toekomst van het kind dat in Italië Michele wordt genoemd.
Zijn lot kwam aan het licht met de arrestatie in Italië van de Albanese crimineel en bendeleider Besam Metani. Nadat de moeder van de arrestatie had vernomen, stapte ze naar de autoriteiten om haar zoon terug te eisen.
De Italiaanse politie schat dat Metani's bende ongeveer zestig kinderen uit Albanië in zuidoostelijk Italië heeft verkocht. Naar de helft van de slachtoffertjes van deze bende wordt nog steeds gezocht, aldus politierechercheur Pierpaolo Maraffa in Pescara.