Als de commerciële Unix fabrikanten zich tot nu toe nog geen zorgen hebben gemaakt over de concurrentie van Linux dan moeten ze dat nu wel gaan doen, zo lezen we bij InfoWorld. Linux heeft een plekje verworven in de serverruimtes van vele bedrijven. Meestal als web- of fileserver of voor taken als DNS en DHCP. De bedrijfskritische applicaties draaien echter nog vaak op een AIX, Solaris of HP-UX machine. Met de 2.6-kernel kan hier verandering in komen. Oudere kernels leenden zich hier minder voor omdat deze minder geschikt zijn voor grote taken door beperkte schaalbaarheid. Het aantal processen was bijvoorbeeld gelimiteerd tot 65.536. De 2.6-kernel support tot 64GB RAM en 64 processoren. Daarnaast kan dit stuk software overweg met filesystemen die groter zijn dan 2TB.
Om de klasse van de 2.6-kernel te testen heeft InfoWorld deze samen met een recente 2.4-kernel, de 2.4.23, onderworpen aan een aantal tests. Voor deze tests werden drie verschillende hardware platformen gebruikt: een IBM eServer x335 met een tweetal Xeon processors, een dual Itanium IBM eServer x450 en een Newisys 4300 met twee Opteron 848 processors. Alledrie de systemen hebben 2GB RAM aan boord en zijn voorzien van Red Hat Enterprise Linux 3.0. De kernels zijn speciaal per systeem gecompileerd. Op allerlei gebieden werden er snelheidswinsten geboekt.
De test met Samba leverde een winst van 48 tot 73 procent op, afhankelijk van het platform. In de test werden 12 clients gesimuleerd die communiceerden met de server. Deze verbeteringen worden met name toegeschreven aan de verbeterde scheduler en I/O-subsystem. Ook de database-tests leverden een winst op voor de 2.6-kernel. De software was op alledrie de systemen sneller met het afwerken van een achttal tests. De Webserver-test werden ook met glans gewonnen door de nieuwe kernel. Er waren wel een aantal verschillen per platform, maar op geen enkel systeem bleek de 2.4-kernel sneller. Statische pagina's werden soms met een snelheid van 3.784 pagina's per minuut geserveerd. Dynamische pagina's kostten wat meer energie maar hier werd ook een winst geboekt tot 22 procent. (tweakers)