In een vandaag uitgegeven persbericht maakt Novell bekend dat de overname van SuSE vandaag afgerond is. SuSE wordt een zakelijke divisie binnen Novell en blijft zijn eigen sales- en marketingafdeling houden. Bovendien stelt Novell dat het sterke merk van de nieuwe dochter behouden zal blijven. De programmeursteams van Novell en SuSE zullen zeer nauw gaan samenwerken. Naar eigen zeggen zijn de overnames van Ximian, dat zich onder andere bezighoudt met de ontwikkeling van de desktopomgeving Gnome, en van SuSE bedoeld om de overstap op Linux te promoten en de integratie ervan met het assortiment van Novell te verbeteren. Het bedrijf is nu in staat om een volledige Linuxomgeving aan te bieden, die zich uitstrekt van een professionele server als SuSE Enterprise Server 8 tot een desktopoplossing als SuSE Linux 9 voor de gewone werkplek of voor thuisgebruik.
Deze producten vormen een aanvulling op vorige maand uitgekomen Nterprise Linux Services, dat geďntegreerde services voor bestands-, print- en berichtbeheer op SuSE en Red Hat Linux levert. Daarnaast biedt de softwaregigant nog Novell ZENworks aan, dat wordt gebruikt om Linux servers en desktops te beheren in gemengde netwerkomgevingen. Met de afronding van de overname zijn de voorwaarden vervuld voor de investering van vijftig miljoen dollar die IBM toegezegd had. Bovendien wil Big Blue de bestaande contracten met SuSE uit gaan breiden. Dat betekent dat de ondersteuning van SuSE Linux op IBM's eServer voortgezet zal worden en dat IBM gaat helpen bij de promotie van SuSE.
Naast al dit overname- en investeringsgeweld gaf Novell nog een ander persbericht uit waarin het bedrijf meldt dat het aan zijn zakelijke klanten een vrijwaringsregeling gaat aanbieden, ter bescherming tegen aanspraken op de intellectuele eigendom van code in Linux. Deze regeling zal van belang zijn voor gebruikers van SuSE Enterprise Linux, die nu de overname rond is dus ook onder de regeling vallen. "Novell heeft zichzelf verbonden om van Linux een succes te maken," sprak Jack Messman, president van Novell. "Met dit vrijwaringsprogramma verkleinen we de barričres voor gebruikers in de zakelijke markt om over te stappen op Linux." Om voor de regeling in aanmerking te komen moet de klant gebruiker zijn van Suse Enterprise Server 8 en daarnaast een contract met Novell hebben voor technische ondersteuning.
Het vrijwaringsprogramma beoogt klanten bescherming te bieden tegen claims van SCO, maar Novell heeft nog meer pijlen op zijn boog. Het bedrijf stelt namelijk zelf houder te zijn van speciale intellectuele eigendom, vanwege zijn historische keten van eigendom van Unix en UnixWare. Door een Technology License Agreement tussen Novell en SCO zou Novell zelf het recht hebben om Unix in licentie uit te geven aan klanten die het gebruiken in hun interne bedrijfsomgeving. Mocht dat waar zijn, dan zal het moeilijk worden voor SCO om zijn claim dat er stukken code uit Unix in Linux zitten, tegenover Novell als eigenaar van SuSE hard te maken. De volledige correspondentie tussen Novell en SCO over dit onderwerp is hier te vinden. (tweakers)