De kloof tussen rijk en arm op de Nederlandse Antillen wordt steeds groter. De inkomensongelijkheid is de afgelopen jaren fors toegenomen. Met name op Curaçao is het armoedeprobleem hardnekkig.
Dat staat in het rapport ,,Atakando Pobresa, armoedebestrijding door integrale wijkaanpak'' van Reda Sosial, een stichting voor sociale ontwikkeling en economische bedrijvigheid. Het rapport is een herziene versie van een onderzoek naar armoede op de Antillen uit 1999. De voornaamste conclusie van het nieuwe onderzoek is dat er op vele terreinen sprake is van een verslechtering in vergelijking met een paar jaar geleden, voornamelijk als gevolg van de slechte economische situatie.
De werkloosheid is de laatste jaren niet gedaald ondanks de migratie van een deel van de beroepsbevolking naar Nederland. Vooral in de armere wijken blijft het percentage werklozen hoog.
Een groeiende groep werklozen stort zich in criminele activiteiten, vooral drugshandel. Dit is een normaal verschijnsel aan het worden, constateert het rapport. ,,Morele remmen of het taboe van de illegaliteit en de criminaliteit zijn aan het verdwijnen. Hele families zitten nu in de drugs.''
Het rapport constateert dat Curaçao nog altijd als een belangrijke doorvoerhaven van drugs van Latijns-Amerika naar Europa geldt. Dit hangt samen met de geografische ligging en banden met Nederland. Zolang de Antilliaanse en met name de Curaçaose economie in crisis blijft verkeren, zal de drugseconomie blijven toenemen, voorspelt het rapport.
Door de drugshandel neemt het geweld op Curaçao toe. Dit vergroot het gevoel van onveiligheid bij de bevolking.