"Heeft u er nog twee cent bij misschien?" Die vraag krijg je steeds vaker te horen in winkels. Winkeliers blijken namelijk een schreeuwend tekort aan de kleinste euromuntjes te hebben.
Bij de introductie van de euro zijn een miljard exemplaren van een en twee cent in omloop gebracht. Naar De Nederlandsche Bank heeft er begin dit jaar 67 miljoen centen bij moeten slaan, weet de Volkskrant te melden. De centen werden namelijk veel sneller uitgeleverd dan verwacht.
Naar het buitenland zijn ze niet verdwenen, zo bleek uit studie van het Wiskundig Genootschap. Uit onderzoek van dit gezelschap, dat de verspreiding van de euro's over de diverse landen onderzoekt, bleek dat de grootste euromunten zich het snelst door de eurozone verspreiden. Het "kleine grut" daarentegen komt nauwelijks over de grens. Van de in ons land in omloop zijnde munten van twee euro, toont meer dan een kwart inmiddels niet meer de beeltenis van koningin Beatrix. Bij de muntjes van 1 cent daarentegen is hooguit 12 procent afkomstig uit een van de andere eurolanden.
Waarschijnlijk spelen twee factoren een rol. De eerste is dat ondernemers sinds kort meer moeten betalen om bij de bank een rol centen te kopen. En de tweede mogelijke oorzaak is dat de Nederlander ze uit z'n portemonnee mikt en in de keukenl gooit. In mei 2002 bleek ook al dat de cent uit de portemonnee verdween. Toen werd echter als oorzaak genoegd dat veel prijzen op nul of vijf cent zijn afgerond, waardoor je zelden of nooit met munten van een of twee cent betaalt.