Bommenwerpers van de Russische luchtmacht zijn vrijdag ingezet om regenwolken die richting Sint Petersburg drijven aan te pakken. Dit om het feest ter ere van het driehonderdjarig bestaan van de stad niet in het water te laten vallen.
De methode om mooi weer te maken, is eenvoudig, aldus meteorologen. Boven de regenwolken worden zakken cement verstrooid. Het cement verbindt zich met het verdampte vocht en zet zo aan tot druppelvorming. Met wat geluk valt de regen dan neer voor die de jarige stad kan bereiken.
De inzet van de vliegtuigen kost de belastingbetaler 720.000 euro. Dat is meer dan de weerdienst van Sint Petersburg jaarlijks ontvangt. Het was echter de wens van de Russische regering dat de bezoekende staatshoofden, waaronder de Amerikaanse president Bush en de Chinese leider Jintao, hun paraplu niet nodig hebben in de feestvierende stad.