Sinds de opkomst van internet gaan uitspraken als 'je bent wat je eet' of 'vertel me wie je vrienden zijn en ik vertel je wie je bent' niet meer op.
Wie of wat je bent, wordt heden ten dage bepaald door welk zoekresultaat er verschijnt als je naam geGoogeld wordt. Ook in de privé-sfeer krijgt dit verregaande invloed.
Weet je de naam en betrekking van je buurman, Google vertelt de rest. Ontfutsel je vriend of echtgenoot de namen van zijn vorige vriendinnen en de kans is groot dat Google je binnen een paar tellen de informatie over hen bezorgt, mogelijk ook een foto.
Een nieuwe collega? Zijn doopceel is al gelicht nog voor hij aan zijn nieuwe bureau schuift. Hoe ouder het internet wordt, des te meer zal dit collectieve geheugen een rol spelen bij het opbouwen en afbreken van reputaties.
Is dat erg? Waarschijnlijk niet. In deze tijd van schaamteloosheid maakt het steeds minder mensen een bal uit wat anderen van hun gedrag denken.
Ook nuttig, papier heeft een lange houdbaarheid. Van internetarchieven moeten we dat nog afwachten.