De landen rond de Noordzee en de Oostzee hebben de kabeljauw officieel als bedreigde diersoort bestempeld. Op een ministersconferentie in het Duitse Bremen hebben vijftien landen en de Europese Commissie een lijst opgesteld met 27 bedreigde zeedieren.
Op deze lijst staan 27 bedreigde zeedieren, waaronder bepaalde walvissen, oesters, schildpadden, vogels en vissen. Dat kabeljauw op de lijst voorkomt is politiek het meest opmerkelijk. Biologen voorspelden de afgelopen jaren al het uitsterven van deze vis, omdat Europese vissers er te veel van vangen.
De Europese Commissie heeft daarom al vergaande vangstbeperkingen ingesteld, maar ging onder druk van vooral Zuid-Europese landen niet tot een vangstverbod over. Deze landen hebben nu wel met de lijst ingestemd. Staatssecretaris Schultz van Haegen (Waterstaat) toonde zich in Bremen warm voorstander van de lijst.