Weer eens een nieuw schandaal in de ICT-sector: de oprichter van het Amerikaanse kabelbedrijf Adelphia en zijn zonen zijn gearresteerd. De 77 jaar oude John Rigas beschouwde de bankrekening van het bedrijf als zijn persoonlijke spaarvarkentje. Het is het meest ernstige schandaal bij een beursgenoteerd bedrijf in de jongste reeks.
In totaal zijn vijf voormalige managementleden van Adelphia opgepakt, de vader, drie zonen en twee managers. Het bedrijf was na een veelbelovende start al failliet gegaan. Volgens overheidsfunctionarissen 'plunderden' de Rigasjes het bedrijf op grote schaal. De arrestatie is gedaan op aanwijzing van de beurswaakhond SEC. De directie wordt op drie punten beschuldigd;
het uit de boeken houden van miljarden aan kosten;
het vervalsen van de boeken door nep-statistieken en namaak inkomsten te fabriceren;
het plunderen van de kas, en
het gebruiken van bedrijfsgelden om aandelentransacties van de familieleden te bekosten en luxueze appartementen in New York en elders aan te schaffen.
Zo financierde de familie een complete golfbaan van 13 miljoen dollar met bedrijfsgelden. Adelphia is een stuk kleiner dan WordCom en Enron, maar de beschuldigingen aan het adres van het management zijn een stuk ernstiger.
De boekhouding werd goedgekeurd door Deloitte & Touche, volgens het SEC-bericht zal ook de rol van het accountantsbureau bijzondere aandacht krijgen.
Het bedrijf ging failliet op 2 juni 2002 toen het niet in staat bleek om de juiste SEC-filings voor elkaar te krijgen. Tussen maart 2002 en begin juni daalde de koers van 20,39 dollar tot 0,79 dollar.