Softwarebedrijf Microsoft heeft het patent toegewezen gekregen op een techniek die in, bijvoorbeeld, MSN Messenger weergeeft dat een chatter een bericht aan het tikken is.
Het Amerikaanse patentenbureau heeft Microsoft patent 6.631.412 toegekend hetgeen Microsoft in staat stelt de concurrentie aan te gaan op de zakelijke markt voor chatprogramma's. Naast Microsoft gebruikten ook AOL en Yahoo de nu gepatenteerde functie in hun respectievelijke chatprogramma's.
AOL, Microsoft en Yahoo strijden om het hardst om toegang tot de zakelijke markt voor instant messaging-diensten (IM), zoals de chatfunctie ook wel genoemd wordt. Bedrijven winnen tijd, en daarmee geld, door direct binnen of buiten het bedrijf te kunnen communiceren met hun commercieel belanghebbenden. Tegen betaling kunnen bedrijven IM-diensten kopen of huren en zodoende via een beveiligde verbinding live 'praten'.
Voor het einde van het jaar brengt Microsoft Live Communications Server op de markt. Deze serversoftware voor bedrijven maakt bedrijfs-chatten mogelijk en is uit te breiden met telefonie in gesproken woord en beeld.